Notre société est de plus en plus laïque. Les églises se vident à vive allure. Cette constatation n’inquiète pas seulement les autorités religieuses : tous les amateurs de culture s’accordent à dire que le patrimoine religieux doit être préservé. La question est de savoir quelle nouvelle affectation réserver aux églises.
Le problème s’est également posé à Schelderode, dans la commune de Merelbeke. Les offices religieux qui se tenaient à l’église Sint-Martinus étaient de moins en moins fréquentés. L’administration locale s’est donc concertée avec les autorités religieuses, les associations locales et les riverains pour développer une vision de l’avenir en adéquation avec les besoins de la communauté. Ils ont rapidement exprimé leur souhait de transformer l’église en un lieu de rencontre pour Schelderode et les communes et villages voisins.
